জেলা প্রতিনিধি, যশোর : যশোরের চৌগাছায় তিন দিনব্যাপী খেজুর গুড়ের মেলা শুরু হয়েছে। সোমবার (২৯ জানুয়ারি) দুপুর ১২টার দিকে উপজেলা পরিষদের বৈশাখী মঞ্চের সামনে মেলার উদ্বোধন করেন জেলা প্রশাসক আবরাউল হাছান মজুমদার। এই মেলা চলবে বুধবার (৩১ জানুয়ারি) পর্যন্ত।

চৌগাছা উপজেলা প্রশাসনের আয়োজনে এবার দ্বিতীয়বারের মতো খেজুরের গুড়ের মেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। মেলায় উপজেলার ১১টি ইউনিয়ন এবং চৌগাছা পৌরসভার জন্য একটি করে স্টল বরাদ্দ রাখা হয়েছে।

এছাড়াও মৃধাপাড়া মহিলা কলেজের শিক্ষার্থী এবং একটি সংস্থার পক্ষ থেকে খেজুর গুড় দিয়ে তৈরি বিভিন্ন প্রকারের পিঠার দুটি স্টল দেওয়া হয়েছে। স্কাউটসের সদস্যরা মেলায় রস জ্বালিয়ে গুড় তৈরি করে বিক্রির ব্যবস্থা করেছেন।

মেলা উদ্বোধন উপলক্ষে উপজেলা পরিষদ বৈশাখী মঞ্চে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা মেহেদী হাসানের সঞ্চালনায় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- চৌগাছা উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ ড. মোস্তানিছুর রহমান, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ফুলসারা ইউপি চেয়ারম্যান মেহেদী মাসুদ চৌধুরী, চৌগাছা পৌর মেয়র নূর উদ্দিন আল মামুন হিমেল, খেজুর গাছ গবেষক সৈয়দ নকীব মাহমুদ, বিশিষ্ট কলামিষ্ট অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক মিজানুর রহমান মধু, সহকারী কমিশনার গুঞ্জন বিশ্বাস, উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুবাশ্বির হুসাইন প্রমুখ।

উপজেলা প্রশাসন ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, যশোর অঞ্চলের খেজুর গুড়ের ঐতিহ্য ধরে রাখতে এবং খেজুর রস ও গুড়কে অর্থনৈতিক পণ্য হিসেবে প্রসার ঘটাতে ২০২৩ সালের ১৬ ও ১৭ জানুয়ারি প্রথমবার গুড় মেলার আয়োজন করা হয়েছিল।

সে সময়ের উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইরুফা সুলতানা ওই মেলার আয়োজন করেন। তখন অলিখিতভাবে সিদ্ধান্ত হয় মাঘ মাসের ১ তারিখ চৌগাছায় খেজুর গুড়ের মেলা অনুষ্ঠিত হবে। চলতি বছর দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কারণে মেলার সময় কিছুটা পিছিয়ে দেওয়া হয়।

মেলায় অংশগ্রহণকারী উপজেলার হাকিমপুর ইউনিয়নের স্বরুপপুর-চাকলা গ্রামের আব্দুল কুদ্দুস জানান, তিনি ১২০ কেজি গুড় নিয়ে এসেছেন। মেলায় ৪০০ টাকা কেজি দরে গুড় বিক্রি করেছেন।

তিনি বলেন, আগের বার মেলার প্রায় ১৫ দিন আগে থেকে আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছিলো। তবে এবার গত শুক্রবার আমাকে ফোন করা হয়। এজন্য সেভাবে প্রস্তুতি নিয়ে আসতে পারিনি। সঠিকভাবে যোগাযোগ না করাই এবার মেলায় গাছি কম এসেছে। আর গাছি কম আসলে মেলা জমজমাট হয় না।

মেলায় অংশগ্রহণকারী ও আয়োজকরা জানান, মেলার দ্বিতীয় দিন মঙ্গলবার (৩০ জানুয়ারি) থেকে গাছির সংখ্যা বাড়বে। বুধবার সমাপনী দিনে স্থানীয় সংসদ সদস্য ডা. তৌহিদুজ্জামান তুহিন প্রধান অতিথি থাকবেন।